Envejecimiento
Con el tiempo, los rostros se arrugan, se hunden y muestran signos de envejecimiento. Existen muchas cremas, procedimientos y recomendaciones sobre cómo prevenir o reparar los signos del envejecimiento. Sin embargo, a pesar de todas estas intervenciones, actualmente no existe nada que pueda revertir significativamente el envejecimiento de la piel. Recientemente, la investigación ha sugerido que las células madre pueden ser capaces de cambiar eso.
¿Cuáles son las causas del envejecimiento?
Una de las causas más importantes del envejecimiento de la piel es la radiación ultravioleta (UV) del sol. Esta radiación daña el colágeno y la elastina, el tejido que rejuvenece la piel y le confiere la capacidad de «volver a su sitio» en lugar de descolgarse. El sol también daña el color de la piel, provocando hiperpigmentación -manchas oscuras- en determinadas zonas. Con el tiempo, todos estos daños merman la capacidad de regeneración de la piel. Más allá de la protección solar y de evitar el sol, no hay una forma real de evitar este resultado. Actualmente no se conoce ninguna forma de revertirlo.
¿De qué está hecha la piel?
La piel tiene dos capas: la epidermis y la dermis. La epidermis está en la parte superior y es la capa protectora. La dermis está debajo y contiene la grasa, el tejido conjuntivo, los folículos pilosos, las glándulas sudoríparas y los vasos sanguíneos. Normalmente, la piel se renueva constantemente. La capa superior se desprende y es sustituida por células nuevas. La capa inferior de la piel contiene células madre. Estas células madre se dividen y se convierten en las nuevas células de la piel.
¿Qué son las células madre?
Las células madre son un tipo especial de células del cuerpo que pueden convertirse en muchos tipos diferentes de tejidos. Pueden convertirse en células cerebrales, cutáneas, musculares u óseas. Se encuentran en muchas partes del cuerpo. Las células madre son muy interesantes para investigadores y médicos porque tienen un gran potencial. Existe la esperanza de que puedan sustituir a células enfermas o dañadas. Un tipo de célula dañada que pueden ayudar a sustituir son las células de la piel dañadas durante el envejecimiento.
¿Cómo se obtienen las células madre?
Una nueva investigación ha demostrado que la extracción de células madre de distintas partes del cuerpo de un paciente y su posterior cultivo en el laboratorio es segura y eficaz. En un estudio anterior, se extrajeron células madre de la médula ósea. Luego se cultivaron en un laboratorio con un tipo especial de medio, como el abono en un jardín. Después se inyectaron en el paciente. Otra forma de obtener células madre es a partir del tejido del cordón umbilical. Al igual que en el caso de la médula ósea, las células se extraen del cordón umbilical, se cultivan y se inyectan en el paciente.
¿Qué relación existe entre las células madre y el envejecimiento?
Un nuevo estudio de investigación publicado en abril de este año descubrió que las células madre desempeñan un papel en el envejecimiento. Esta investigación se llevó a cabo en ratones, pero los investigadores creen que también puede aplicarse a los seres humanos. Este estudio, realizado por Emi Nishimura en Japón, demostró que la radiación UV y el envejecimiento agotan la proteína del colágeno de las células madre de la piel. Como ya se ha dicho, el colágeno es la proteína responsable del aspecto juvenil de la piel. Sin esta proteína, las células madre se dividen de forma anormal. Se ven obligadas a dividirse en células cutáneas adultas. Este proceso se repite hasta que al final no hay suficientes células madre sanas para sustituir a las dañadas.
El estudio pretende examinar por qué se acaban agotando las células madre. Los investigadores llegaron a la conclusión de que las células madre resultan dañadas por la luz ultravioleta. Las células madre debilitadas son entonces empujadas, en cierto modo, por las células madre más sanas. La célula madre debilitada es empujada hacia arriba, lejos de donde se supone que debe residir. Al principio, esto es bueno – el cuerpo se está deshaciendo de las células dañadas. Sin embargo, cuando se dañan demasiadas células, ya no quedan células sanas. Este estudio demuestra que las células madre son una parte clave del envejecimiento. Si pudiéramos controlar las células madre, podríamos revertir algunas partes del envejecimiento de la piel.
¿Se han utilizado antes células madre para combatir el envejecimiento?
En la actualidad hay varios estudios de investigación que examinan el papel de las células madre en las terapias antienvejecimiento. Un estudio en particular está examinando las células madre derivadas del tejido adiposo (ADSC) y las células madre mesenquimales (MSC). Varios estudios han demostrado que estos diferentes tipos de células madre pueden ajustar la respuesta inmunitaria del organismo, proporcionar señales para diferentes reacciones dentro de las células y equilibrar la homeostasis. En general, los médicos creen que, basándose en estas propiedades, las ADSC pueden rejuvenecer la piel y mejorar la cicatrización de las heridas.
En el pasado, los dermatólogos pensaban que los «lipo rellenos» eran útiles debido a la estructura del tejido graso. Esencialmente, la inyección de tejido graso en determinadas zonas provocaba un aspecto más relleno y saludable de la piel de esa zona. Sin embargo, ahora están teorizando que las células madre que se encuentran en la grasa pueden enviar señales a otras células. Puede que sea la señalización en las células madre del tejido adiposo la que indique a las células madre del rostro que ayuden a combatir el envejecimiento.
En resumen
En general, el pilar del tratamiento antienvejecimiento es la prevención: La protección solar. Sin embargo, en la actualidad no existe ningún método ampliamente utilizado para revertir el envejecimiento. Basándose en las investigaciones realizadas en Japón con ratones y en los estudios sobre las propias líneas celulares, los científicos creen que las células madre desempeñan un papel más importante en el envejecimiento. Creen que si nos dirigimos a las células madre, podríamos ser capaces de activar los mecanismos antienvejecimiento y reparadores que ya tiene la piel. Es necesario seguir investigando antes de sacar conclusiones definitivas, pero la investigación primaria es prometedora.
¿Qué puede hacer ahora?
El uso de células madre para combatir el envejecimiento es un campo emergente. En Anti Aging and Wellness Clinic creemos en la importancia de ofrecer una atención segura y científicamente orientada. Si usted está interesado en aprender más acerca de cómo se puede utilizar esta tecnología para sus propios objetivos anti-envejecimiento, por favor póngase en contacto con nuestra clínica hoy.
